北平解放前一年，北京一个叫窝头会馆的平民小院儿里，房东苑国钟守着自己的小院和儿子，靠吃收房租，酿私酒和腌咸菜为生。前清举人古月宗，靠着卖房子转房契的时候玩儿的文字游戏，一直赖在小院里不走，白住了二十多年房。保长肖启山整天催捐税，抓壮丁，算计着街坊们的钱和苑国钟的这座小院儿。小院儿里见天儿掐架的两个女人，一个是曾经做过“暗门子”的厨子媳妇田翠兰，一个是正骨医师的太太、和丈夫私奔至此的前清格格金穆蓉，两个女人一个拜耶稣，一个拜弥勒佛，从开头儿掐到结尾，到了“生死”关头却又合作了起来……
剧中通过窝头会馆中几户小老百姓的悲与欢、离与合、希望与绝望，展现了老北平各色人等的生活历程。
北平解放前一年。一个名叫"窝头会馆"的小四合院里，住着好几户挣扎在社会底层的人家，这些有着形形色色缺点的小人物，有的爱钱如命，有的嘴皮子刻薄，有的小心眼儿……在黎明到来前的黑暗里，这些小人物与困顿的生活、各种苛捐杂税、恶人的欺诈乃至命运和人心作着各种抗争，而生活的艰辛最终不能泯灭人性的美好，在曙光将现的时候，旧的逝去，新的来临
作为北京人艺多年来最受瞩目的创作之一，北京人艺话剧《窝头会馆》特地请来了国内最知名的影视编剧刘恒。不过，写话剧对于刘恒而言还是第一次。从小生长在北京南城的他在自己的话剧处女作里，讲了一个地道的老北京故事：北平解放前一年，北京南城的一个名叫窝头会馆的小院里，几户小老百姓的悲欢离合。这是一部典型的北京人艺风格作品，刘恒表示他最自信的就是剧中的对话，由于对老北京话颇有研究，剧本中设计的北京话之地道可以媲美老舍的作品。他表示，自己将在话剧中坚持用大段落饱满的台词让人物走向极端
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